Yoshinori Ohsumi otrzymał tegoroczną Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny i fizjologii. Komitet Noblowski poinformował o swojej decyzji dzisiaj przed południem w Sztokholmie. Yoshinori Ohsumi jest 23. laureatem Nagrody Nobla urodzonym w Japonii, i szóstym Japończykiem – lauteratem nagrody w dziedzinie fizjologii i medycyny.
Tegoroczny laureat odkrył mechanizm autofagii (autofagocytozy) polegającej na trawieniu przez komórkę obumarłych lub uszkodzonych elementów jej struktury. Występuje on u wszystkich organizmów zawierających jądro komórkowe (tzw. eukariontów). Odbywa się zarówno w komórkach zdrowych, jak i patologicznych. Mechanizm ten wykorzystywany jest szczególnie w okresie niedoboru substancji odżywczych. Komórka podtrzymuje wtedy głównie procesy niezbędne do życia, a energię pozyskuje ze zbędnych elementów.
Odkrycia Yoshinori Ohsumi’ego “doprowadziły do powstania nowego paradygmatu w sposobie rozumienia tego, jak komórki poddają recyklingowi swoją zawartość” – uzasadnił swoją decyzję Komitet Noblowski, ogłaszając laureata. Instytut Karolinska w Sztokholmie w Szwecji docenił go m.in. za prowadzone w latach 90. “błyskotliwe eksperymenty”.
“Jego odkrycie utorowało drogę do zrozumienia… wielu procesów fizjologicznych, takich jak przystosowanie do głodówki czy reakcja na infekcje” – czytamy w uzasadnieniu.
